人到中年，忽然丧妻，然后丧父，
继而丧子，要怎样才能解脱？

《养生记道》说：
“静念解脱之法，行将辞家远去，求赤松子于世外。”
照此意，沈复应是求仙问道去了。

这容易让人想起杂剧《邯郸道醒悟黄粱梦》。
故事说书生吕洞宾在赶考途中入睡，梦中功成名就，
却因受贿卖阵，于是被发配边关，家破人亡。
一梦醒来，吕洞宾毅然出家，终于成仙得道。

这故事流传得很广。

大约人到一定年岁，经历了生老病死，自然要寻求解脱之法。
在《养生记道》来说，那就是避世求仙罢。

这种想法尽管有些愤世嫉俗，
但它最终是要从人世的无穷痛苦中去寻求生的希望。

有人说《养生记道》是伪作，并非清人沈复所写，而是诞生于民国。
其时东北已失，上海已经历淞沪抗战，日军对华北虎视眈眈。
在那个时候，和沈复一样家破人亡，颠沛流离的文人应该不在少数。

如此想来，这故事大概确能唤起他们的同情，
兴许还能够为他们在极端悲苦的环境中，带来一丝求生的希望罢。