孔子到武城，听到琴瑟歌声，便调侃道：“杀鸡焉用牛刀？”子游回应：“您曾说，上位者学礼乐能爱人，百姓学礼乐易使唤。”孔子立刻承认自己是开玩笑。这段故事展现了师生之间畅所欲言的风貌，也体现了子游“当仁不让于师”的精神。治理小城与治国同理，只要目的达成，用牛刀又何妨？孔子的修正更彰显了圣人知错能改的风范，而子游的坚持真理，更是百姓之福。
